Gastuniversiteit: Universitat Politecnica de Catalunya (UPC)
Faculteit: ETSETB (Telecommunicaciones)
Ik studeer in Delft aan de faculteit TBM, en ben voor vertrek op zoek gegaan naar vakken die eventueel konden worden vervangen door vaste vakken van mijn curriculum. Dit bleek slechts in een klein aantal gevallen mogelijk, voorzover ik weet. Uiteindelijk heb ik 1 vak gevonden waarvoor ik eventueel vrijstelling zou kunnen krijgen voor een gelijkwaardig vak aan mijn faculteit. Deze informatie kreeg ik van een vriend van mij, die dezelfde studie doet, en het half jaar daarvoor in Barcelona een Unitech programma had doorlopen. Anders zou ik dit niet hebben geweten. Hij heeft me ook geholpen met het wegwijs worden in het onoverzichtelijk aanbod van vakken, aangezien ik nagenoeg geen informatie hierover kreeg binnen de TU.
Er zijn twee belangrijke punten te zeggen.
- De website van de UPC is slecht wat betreft het vakkenaanbod. Ik kan nog wel begrijpen dat niet alles in het Engels wordt vertaald, maar in het Spaans mag je op zijn minst wel verwachten. Dit was dus niet het geval, en een groot deel van de informatie was alleen maar in het Catalaans te vinden. Daarnaast was het heel vaak ook niet kloppend of onvolledig.
- De informatieverstrekking vanuit TBM was verre van goed. Omdat Technische Bestuurskunde een studie is die niet op elke technische universiteit gevonden kan worden, is het moeilijk om overeenkomende vakken te vinden. Een lijst met mogelijk aansluitende vakken zou dan handig van pas komen, maar niks was aanwezig. Zo’n lijst zou samengesteld kunnen worden door een student of op basis van eerdere uitwisselingen (eventueel tegen vergoeding). Of er zou een uitwisselingsverdrag moeten worden getekend tussen TBM en een andere universiteit, waar wel wat meer TBM-vakken worden gegeven.
- Vak of richting werden niet gegeven.
- Vak of richting werd wel gegeven, maar in het Catalaans.
- Vak of richting werd wel gegeven, maar in het andere semester.
Iets wat ik op mijn eigen faculteit erg handig vind, zijn de vakbeschrijvingen, waarin staat beschreven wat het vak inhoudt, welke stof wordt behandeld, wat je behoort te kennen, wat de leerdoelen zijn, welke boeken/dictaten onderdeel zijn, hoe er wordt getoetst en wanneer, wat het precieze programma inhoudt per college, etc. Dit alles was slechts bij 2 aan te raden vakken (STIS & CULT, door Montserrat Ginès), te vinden, en bij de anderen helemaal niet.
Om dit onderwerp af mee te sluiten misschien wel één van de belangrijkste issues, de taal. Catalaans is de voertaal in Catalunya, maar als een universiteit zich een beetje internationaal wilt profileren, dan neem ik aan dat het niet geheel uit de lucht gegrepen is om colleges te geven in een iets gangbaardere taal. Inderdaad, het Engels is een beetje hoog gegrepen voor Spanje, maar Spaans spreekt iedereen, alle Catalanen, en buitenlandse studenten. En als er dan buitenlandse studenten een vak willen volgen, en docenten weigeren om de voertaal te veranderen in het Spaans, terwijl niemand er moeite mee heeft, vind ik dat bijna beschamend. Ik heb hierdoor een aantal vakken niet kunnen doen, die ik eerder wel op mijn vakkenlijst had gezet.
Al met al vond ik de informatieverstrekking over studiemogelijkheden vanuit de TU, als wel vanuit de UPC, beneden peil. Daarnaast vond dit na aankomst misschien nog wel slechter door de UPC, en dat voor een universiteit dat jaarlijks zo ontzettend veel buitenlandse studenten ontvangt. Over het studiepeil hebben we het in het volgende gedeelte, maar ook daarover ben ik niet heel erg lovend.
Studieprogramma
Ik had binnen TBM de richting Transport, Infrastructuur, en Logistiek (TIL) gevolgd, en had in 2004 ergens een bedrijfsplan geschreven waarin de aspecten e-business en logistiek erg sterk aanwezig waren. Daarom wilde ik me ook een half jaartje op deze onderwerpen richten in Barcelona, omdat ik dan én meer van het onderwerp zou afweten, én waarschijnlijk een gedeelte makkelijk zou kunnen laten inpassen in mijn curriculum. Maar door genoemde problemen heb ik het beoogde studieplan niet kunnen volgen. Het programma van vakken dat ik uiteindelijk ging volgen, had een erg economische kleur. In het kort; 2 vakken gingen over technologie en cultuur (STIS & TECH), 1 over marketing (OE), 1 over verschillende economie en management (MITC), en één over mondiale economie (EM). De laatste kon ik pas na anderhalve maand heen en weer gezeur tussen mijn faculteit, een andere (het werd namelijk op een andere faculteit (ETSEIB) gegeven), en de docente, en ikzelf, volgen. De eerste twee waren van goede kwaliteit, doch erg makkelijk. OE was iets minder makkelijk, met één interessante professor (en 1 wat minder), en 30 ongeïnteresseerde studenten. Als laatste, MITC, was ronduit een lachertje. Ten eerste kwam de naam van het vak niet overeen met de inhoud. Ten tweede was de inhoud een niet al te uitdagend, loshangend geheel van verschillende deelonderwerpen die te maken hebben met logistiek, en economie. Ten derde werd het vak gegeven in het Engels, maar doordat nagenoeg alle professors en gastsprekers deze taal zo slecht beheersen, werd het vaak moeilijk te begrijpen wat zij precies probeerden te zeggen, Spaans was beter geweest. Zoals al eerder gezegd waren er, op de eerste twee genoemde vakken na, geen vakbeschrijvingen beschikbaar.
Eerlijk gezegd was ik van tevoren redelijk gemotiveerd om een beetje nuttige bijdrage te leveren aan mijn hersenmassa, maar werd door alles een beetje gedemotiveerd.
Financiën
Heb beroep gedaan op fondsen, ook omdat ik daarvoor een half jaar in Zuid-Amerika zat, maar niets toegewezen gekregen, vaak vanwege een te late indiening. De kosten van levensonderhoud waren aanzienlijk hoger, vanwege de hoge prijs van boodschappen, en het dure uitgaansleven. Wat betreft verzekeringen had ik een jaar lange reisverzekering afgesloten (vanwege Zuid-Amerika ook).
Huisvesting
Ik heb ontzettend veel geluk gehad met huisvesting. In Colombia heb ik een reply-all mailtje gestuurd die ik had ontvangen van iemand van de universiteit, en gericht was aan allen nieuwe studenten van de faculteit ETSETB. In dit mailtje melde ik wie ik was, wat ik aan het doen was, dat ik ook gin studeren in Barcelona, blabla etc… en of iemand wist hoe ik aan huisvesting kwam het gemakkelijkst, of iemand nog iets wist e.d. Een weekje of 2 kreeg ik een mailtje terug van mijn toekomstige huisgenootje die iets had gevonden op de mooiste plek in Barcelona, wat uiteindelijk niet gelogen bleek, en waar ik al na 1 dag na in Barcelona aangekomen te zijn, in kon. Ik ken anderen die na 2 weken zoeken uiteindelijk settelde met een wat mindere woning, en wat minder gelegen.
Taal en cultuur
Ik heb ik het Spaans en in het Engels vakken gevolgd. Spaans had ik redelijk onder de knie, door mijn stage in Chili en reis door Zuid-Amerika. Verder heb ik het niet op Catalaans, het is een beetje het Pools van de Latijnse talen, een mix van Frans, Spaans, en Italiaans, maar ik zie het een beetje als een heerlijk gepeperde biefstuk, gevuld met nieuwe haring, en overgoten met grootmoeders erwtensoep. Allemaal lekker, maar tegelijk niet te eten. Deze enigszins overdreven aversie is in de hand gewekt door de even overdreven trots die Catalanen door hun taal kenbaar willen maken. Ik had een vriend en een vriendin die uit de buurt kwamen, en een Catalaans huisgenootje, maar verder bestond mijn sociale kring uit bijna alleen maar andere uitwisselingstudenten.
Vrije tijd
Vrije tijd werd besteed aan sporten (hockey bij FC BCN), strand, uitgaan, reizen, socializen, cultuur uitstapjes, etc.
Reizen
Reizen deed ik, vanwege mijn centrale woning, eigenlijk alleen met de metro, die goed, en redelijk betaalbaar is in Barcelona. De busdienst is ook goed, met voldoende nachtbussen die naar elke hoek van Barcelona gaan. M.b.t. het reizen in Spanje, er is een 5-ritten kaart te koop, waarmee je door heel Spanje, gedurende een maand, 5 ritten mag maken, dit geldt (tegen een kleine toeslag), ook voor de hogesnelheidstreinen. Voor ongeveer €130 kun je heel Spanje doorreizen. Verder controleren ze niet zo goed op deze kaart, dus bij mij waren er na 5 dagen reizen nog 4 dagen open.
Overig
Er is zeker een mogelijkheid om een baan te zoeken en te vinden in Barcelona of ergens anders in Spanje. Het betaalt alleen zo weinig, volgens mij, maar daarin heb ik me nog niet verdiept. Ik heb andere plannen, maar anders zou ik het eventueel wel overwegen.
De meerwaarde van mijn verblijf is een voor mij onvergetelijke periode, waarin ik mijn Spaans verder heb aangescherpt, een droomvrouw en veel internationale contacten aan heb overgehouden, een nieuw bedrijfs-/toekomstplan heb geschreven, cultureel me heb verbreed. De stad boeit me enorm, het is ontzettend divers.
